藤井誠二著『重罰化は悪いことなのか』の配本まで、あと5日となりました。せっかくの機会ですから、拙ブログの読者のみなさんとともに、「犯罪」や「罪と罰」などについて考えてみるのもよいかと思いました。不定期になってしまいますが、一応は同書の発売を記念した連載ということで、お付き合いいただければ幸いです。

毎回、「犯罪」や「罪と罰」に関するキーワードを取りあげますので、コメント欄を利用するなどして、よろしければ読者のみなさんのご意見やご感想を聞かせてください。同書の配本後は、本の内容に関する声もお寄せください。いただいたご意見やご感想については、その内容を著者に伝えるとともに、場合によっては著者からのコメントをいただけるように調整してみます。

では、はじめましょうか。第1回目のキーワードは、「死刑」です。

第1回 「死刑」（その1）

死刑といった場合、みなさんはどのような刑罰だと想像しているのでしょうか。そして、どのように執行されていると思っているのでしょうか。一時期、イラクのフセインが絞首刑となった映像が、メディアで流されていました。日本の死刑も、あんな感じで執行されているのでしょうか？

以下、法律や犯罪については素人の私がもっている、死刑に関する素朴な疑問を書いてみようと思います。

『重罰化は悪いことなのか』（以下、『重罰化』）で藤井さんと郷田マモラさんが、死刑について対話しています。郷田さんは、『モリのアサガオ』（双葉社）という新人刑務官と死刑囚の物語を漫画で書いた方です。私は、『重罰化』をつくるのにあたり、『モリのアサガオ』の全巻を読みました。この漫画を読めば、刑務所で働く刑務官のお仕事や死刑囚の実態がよくわかります。もちろん、死刑執行の方法も。

いまの日本では、最高の刑罰として死刑が存在します。そして、死刑を存置するか廃止するかで、いろんな人々が論争をしています。しかし、すこし立ち止まってみてください。まず、いまの日本には、死刑という制度が「ある」ということに注目してみましょう。

制度のうえで死刑が存在する以上、死刑が確定した囚人の死刑を執行するのが法務大臣の役目です。刑事訴訟法では、死刑が確定したあと、法務大臣の命令で6カ月に執行することが定められています。にもかかわらず、歴代の法務大臣は刑の執行をなかなか命令しませんでした。だからこそ、鳩山邦夫元法務大臣が13人「も」死刑を執行したことに、注目が集まりました。

こういったことを知るにつけ、死刑制度があるのに執行しないのだとすれば、それは法務大臣の職務怠慢だという思いを強くいだくようになりました。ちなみに、このことは制度が機能しているかどうかという問題であり、死刑の有無とは別の問題です。考えてみてください。最高の刑罰である死刑が制度のうえで存在しても、執行されなければ最高の刑罰であることの意味がなくなってしまうのではありませんか。

もし死刑に「犯罪の抑止力」という機能も求めている場合、執行しなければその機能をはたさないことになります。そんな状況では、凶悪な犯罪を起こそうとしている人が、「死刑判決が出ても、どうせ執行されないだろう」と思ってしまっても仕方がないのでは。

いずれにしても、死刑という制度があるのに、それがなかなか執行されないというのは、おかしなことだと私は思いました。念を押しておきますが、ここでの議論は死刑の有無とは別の話で、あくまでも制度としての死刑を見つめています。

『重罰化』に関わるまで、死刑について、私は深く考えたことがありませんでした。「深く」といっても、このような素人談義なわけですが。いや、犯罪について深く考えたことがなかったかもしれません。そういう意味で、『重罰化』でおこなわれている対話は、どれもわかりやすい内容となっているので、「犯罪」や「罪と罰」について議論する際のたたき台になるような気がしています。

おそらく、死刑が制度としてあったとしても、執行しないほうがいいという意見の方もいらっしゃることでしょう。藤井さんが『重罰化』のまえがきに書いていますが、とにかく「犯罪」や「罪と罰」をめぐる話に「絶対」というものがないことから、さまざまな議論を積み重ね、試行錯誤をしていくしかないということだけは確実にいえそうです。

次回は、死刑を存置すべきか廃止すべきか、という問題を考えてみます。

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